CHRISTMAS (성탄절)

 

 

In my memory, around 20 years has passed since then.
The medical doctor couple, who were like our family, loved my son like theirs because they didn't have their child.
More than 10 years ago from that time, they left their honey moon trip to the place where they could reach without a plan. It was the 'Little Maemooldo', an island in the South Sea.
They were devout Christians so they visited a church there and offered their all the 'honey moon expenses' to the church for purchase of the land for the 'annex for education'.

 

We planned to visit there in a long time by taking the same vacation days. We set out on a journey in the night and could reach 'Tongyoung' a few hours before the departure of the ship heading for the Maemooldo.
Before we were on board, we picked up a bag filled with money, took it back to the bag owner and were paid with some money by him. Soon we took a new electric mat by chance. It was a very strange morning but, at last, we landed on the 'Little Maemooldo'.
Without a question, we didn't have anybody that we had known until then.

 

Sooner or later, we came to visit the church in the memory of the doctor's couple and met a reverend with the name of 'Kim, Chisoo'.
We told him our story why we visited there and was told by him as follows:
In the record book of the church, it was recorded that the land for the annex for education were purchased with the offered money made by some names and the annex had not been able to be built due to insufficient budget for a long time. So Reverend Kim had built the annex for himself for a year and the day we visited was just 'the ceremonial day to offer the building to the God' like a 'completion ceremony'. He added that he had made his effort to invite the people recorded but he could not have had made it. He praised the God who had never forgotten it but led the people on the right day.

 

We added that the money from the lost bag owner and the new electric mat were prepared for that day in advance and offered them to the church. Soon we got close with a few members of the church like family and enjoyed fully such fresh sea foods as turban shells, ear shells etc. on top of that, we could also enjoy the favor that we slept for the first night of the annex for education and could make our unforgettable memories there until the time we said goodbye with each other at the port.

 

Today, Reverent Kim came into my mind suddenly.
He is not the man living on the earth any more because he passed away to the Heaven the very next year after we said goodbye. Nevertheless, he shall never be forgotten only with such a short memory.
A poor church in an island, we don't need to add our words how they had afforded their life.
However, he had never asked anybody to help him but had figured out all he needed only with his prayers.

 

He proudly said that he had not worried about the money at all after he started to have his faith in Jesus.
In addition, he had never asked to discount the prices of the things he bought because a Christian should have been rich all the time.
Like his confession, 'Why should we are worried because our father is the Lord of the world?", he clearly showed the model in his actual life.
He also sighed for the churches and the christians contaminated with the 'Materialism' and blamed by the others.

 

In a several days, it is Christmas in singing, 'Joy to the world! the Lord is come.'
But it is merely a day to me in repenting, 'Shameful on me! I should repent.'
Why has 'Jesus Christ' disappeared but, instead, 'Santa Clause' made by a cola company takes the place of His? Why has 'the day of holiness' turned out to be 'the day of dissipation'?
How can I blame the others except the ones like me who dare say to have the 'faith' but have not acted like that way?
I accept that all have been begun with me so I am scrutinizing 'myself' from the deep inside.

 

Outside the window, the white snows are flying in the winds.
Beyond that, it is filled with the brightly smiling face of 'Reverend Kim's' tanned under the sun of the South Sea.

 

 

 

 

기억에 20여년 쯤 지난 것 같다.
가족처럼 지내는 의사 부부가 있는데, 슬하에 자식이 없어서 우리 아들 녀석을 마치 당신들 아들처럼 예뻐하셨다.
그 때로 부터 약 10여년 전 그분들은 걸음 닫는 곳으로 신혼 여행을 떠나셨고 그곳이 남해 바다 '소매물도'였다.
믿음이 돈독하신 분들이라, 그곳에서 교회를 찾았고, 거기서 '신혼 여행 경비' 모두를 교회 교육관 부지 매입을 위한 헌금을 하고 오셨다는 얘기였다.

 

우리 가족과 그 부부는 휴가를 맞추어 오랜만에 '소매물도'로 가기로 하였고, 마침내 밤에 출발하여 매물도행 배가 출항하기 몇 시간 전에 '통영'에 도착할 수 있었다.
배에 오르기 전에 우리는 엄청난 금액이 들어있는 가방을 줏어 주인에게 돌려주고는 가방 주인으로 부터 약간의 보상금을 받게되었고, 이어서 새 전기장판도 우연히 얻게된 참 이상한 아침을 맞이하고는 '소매물도'에 도착하였다.
물론 거기에 우리가 아는 사람은 아무도 없었다.

 

이내, 그 의사 부부의 추억이 서린 '매물도 교회'를 찾게 되었고, 거기서 '김 치수 목사'라는 분을 만나게 되었다.
우리가 왜 교회를 찾게 되었는지 자초지종을 말씀드리자 그분께서는:
교회 기록에 보니까, 십여년 전에 이러이러한 분이 교육관 부지매입 헌금을 하셨고, 이후 건축비가 마련되지 않아 그분께서 약 1년전 부터 손수 교육관을 지었고, 우리가 도착한 그 날이 소위 '준공식'과 같은 '교육관 헌당예배일'이었다고 하면서, 사실을 알려드리려고 백방으로 수소문하였으나 찾을 길이 없었는데 이렇게 하나님께서 잊지 않으시고 제 날짜에 보내주셨다는 말씀이었다.

우리도 하나님께서 오늘을 미리 준비토록 하신 것 같다면서 아침에 벌어진 일을 말씀을 드리며 보상금과 전기장판을 드렸고 몇몇 안되는 교인들과 함께 금방 가족처럼 되어 갓 따온 소라와 전복 등 싱싱한 해산물을 실컷 즐기고, 그 교육관에서 첫밤을 지내는 영광과 함께 선착장에서 아쉬운 이별을 고할 때까지 잊지 못할 추억을 만들 수 있었다.

 

오늘, 그 '김치수 목사님'이 불현듯 생각이 났다.
우리는 선착장의 아쉬운 이별이 마지막이 되어 그 다음 해에 '소천'하셔서 지금은 세상 분은 아니지만, 그 며칠의 짧은 만남으로도 그분은 절대로 잊을 수가 없었기 때문이다.
가난한 섬 교회, 살림이 어떠했었는 지는 굳이 말하지 않아도 잘 알 것이다.
그래도 그분은 그 누구에게도 '도와달라'는 말을 한 적이 없었고, 오로지 '기도'로만 해결했던 분이었다.

 

그분은 예수님에 대한 믿음을 갖게된 이후로는 돈 걱정을 해 본 적이 없다하셨다.
또 기독인은 모든 것에 넉넉해야 하기 때문에 값을 깍아 물건 산 적이 없다고 하셨다.
"세상의 주인이신 하나님이 아버지이신데 무슨 걱정이냐?"는 자신의 고백과 같이 실제 생활에서 그 모범을 분명하게 보여주신 분이었다.
그러면서, '물질 지상주의'에 퇴색되어 여기저기로 부터 손가락질을 받는 교회와 기독인들에 대하여 많은 아쉬움을 토로하기도 하였다.

 

며칠 있으면, '기쁘다, 구주 오신 날', 크리스마스이다.
그러나, 나에게는 '창피하다, 내가 반성하는 날'일 뿐이다.
어찌하여, 그리스도이신 '예수'는 간데 없고, 콜라 회사에서 만든 '산타 클로즈'의 날이 되었으며, '거룩한 날'이 어찌하여 '방탕한 날'이 되어버렸는지 말이다.
이는 나 같이 '믿음'이 있다는 사람들이 제대로 살지 못해서 그런 것이지 누구를 탓하겠는가 말이다.
모든 시작은 나로 부터라고 '나'부터 깊이 돌아본다.

 

창밖에는 하얀 눈이 날린다.
그 넘어로 남해 바다 태양에 까무짭짭하게 그을린 얼굴로 항상 활짝 웃으시던 '김 목사님' 모습이 가득하다.