HOMELESS FROZEN TO DEATH (동사한 노숙자)

 

 

 

It's been the coldest for the past 90 years.
The news said that a homeless was frozen to death and blamed the 'indifference to a neighbor' with sighs.

 

I guess that it was 25 years ago.
The father of the child that I'd cared for passed away at a subway station crowded with so many people.
After that, I used to wake up and take the one who was on the fritz and lying on a street to a police station without any reason.
I used to be taken as a burglar snatching out the money in the dark or drive out a sneaker trying to steal on the contrary.

 

Then it was a cold day in winter around 10 years ago.
A drunken lady was lying on a street leaning on a wall and I was trying to wake her up at some feet's distances because it was a lady.
Some people were only fooling around us and the others were merely passing by.

 

Then suddenly, I was hit to my left jaw and fell down on the street.
A guy was shouting all kinds of abuse at me.
I bounced on my feet and hit his face with my fists. At last it turned out to be a big fight on the street.

 

Sooner or later, a police car came there and he and I were taken to the police station.
He said that he met her in a long time and she'd suddenly disappeared while they were drinking together. So he was wandering about to look for her but found me doing something bad to her so he pushed me away.
His faced was bloodied with his nose and the policeman looking over him for a while asked me to tell my accounts.
I told the policeman as it was and that I began to fight with him to protect her because he'd seemed to do something bad to her by violences and abuses.

 

If somebody looked at his face without knowing the facts, there was no choice but to take him as the victim.
Therefore, he was released soon but I had no choice but to stay at the police station all through the night.
However, he came back to the police station in the morning and he wanted me to take it as nothing because he must have misunderstood me when he sobered off.

 

It made me boiled up but I had no choice but to agree with it.
He left away as soon as he pressed his thumb print on the note of reconciliation.
I was wondering why his attitude had changed so quickly but then the policeman in smile said, "That guy must have been scared that his immoral conduct with her would be revealed. It is sorry to keep you here through the night..."

 

After that, it's been another trouble to see a drunkard lying on a street.
However, I usually call 112 or 119 and say that somebody will be frozen to death. But I've never confirmed if a police or a fire station took care of them.
I don't want to totally agree to attribute the frozen death of a homeless to our 'indifference on a neighbor' without a reason. Gee...

 

 

 

90년만의 추위였다고 한다.
뉴스에 한 노숙자가 동사했다면서 '이웃에 대한 무관심'에 대한 탄식 섞인 논평도 함께 보도되었다.

 

약 25년 쯤 된 것 같다.
내가 참 아끼던 아이의 아버님께서 무수한 사람들이 다니는 전철역에서 동사하셨다.
그 후로 나는 술에 취해 길 바닥에 쓰러진 사람은 무조건 깨워서 일으키거나 파출소까지 모시고 가곤했다.
어떤 때는 어두 컴컴한 곳에서 돈을 터는 사람으로 오해 받기도 했었고, 그 반대로 갈취하려는 놈을 내어 쫒기도 하였다.

 

그러다가 약 10년 전 추운 겨울 날이었다.
어떤 아주머니가 술에 취해 담벼락에 기대어 누워있기에 여자라 조심스러워 몇 발치를 두고 손짓 발짓하며 깨우고 있었다.
몇몇은 구경만 할뿐 수 많은 사람들이 그냥 지나가고만 있었다.

 

그러다가 순간 왼쪽 턱이 우지끈하더니 나는 길 바닥에 내동댕이 쳐지고 말았다.
왠 남자가 나를 보고 욕설을 하고 있는 것이었다.
벌떡 일어나 나도 그 남자의 면상을 갈기고는 마침내 커다란 싸움이 길에서 벌어지게 되었다.

 

이내 경찰차가 왔고 그와 나는 경찰서로 붙들려 갔다.   
그 남자는 모처럼 그 여자를 만나 술을 마셨는데 갑자기 여자가 사라졌고, 주변을 찾아 헤메다가 그 여자에게 해꼬지하려는 나를 발견해 밀쳐냈다는 것이었다.
그 남자는 코피가 터져 얼굴이 피투성이었고, 그를 물끄러미 바라보던 경찰관은 나더러 어떻게 된 것이냐고 물었다.
나는 사실 그대로를 말했고, 왠 남자가 폭력과 욕설을 하기에 혹시 여자에게 해꼬지할까봐 싸움을 하게 되었다고 했다.

 

자초지종을 모르고, 얼굴 상태만 본다면 여측없이 그 남자가 피해자였다.
그래서, 그는 곧 풀려났지만 나는 그날 밤이 새도록 경찰서에 붙들려 있어야 했다.
그런데, 아침이 되자 그가 경찰서로 다시 찾아와서는 술이 깨고 생각하니 자신이 오해한 것 같다면서 없던 일로 하자는 것이었다.

 

억울하고 분통 터지는 일이었지만, 그렇게 하기로 하였다.
그는 '화해각서'에 서둘러 지장을 찍고 떠났다.
나는 그의 태도가 갑자기 돌변한 이유를 의아해 하자 경찰관은 웃으면서, "저 양반 불륜이 들통날까봐 겁먹고 그런 것이에요. 밤 새 고생했습니다..."

 

그 후로 술에 취해 길 바닥에 쓰러진 사람을 보면 여간 갈등이 생기는 것이 아니었다.
하지만, 이제는 112나 119로 신고해서 사람이 얼어 죽게 생겼다고 신고는 해 주는데, 경찰서나 소방서에서 그 사람들을 잘 챙겼는지는 확인한 바가 없다.
노숙자의 '동사'를 '이웃에 대한 무관심'으로 무조건 매도하는 것도 좀 그렇다. 쩝...